משמורת משותפת מטרתה המשפטית לקבע את מעמדם השווה של שני ההורים, גם לאחר מועד פקיעת הנישואין. לעתים, גירושין והסדר המשמורת של הילדים מביאים לכך כי נוצר מעמד לא שווה בין ההורים. במילים אחרות, ניתן לומר כי משמורת משותפת קובעת חלוקה שווה בנטל גידול הילדים גם לאחר פקיעת הנישואין.